Igreja histórica em Cabo Delgado destruída em novo ataque terrorista

A paróquia de São Luís de Monfort, um dos mais antigos símbolos da presença católica na província de Cabo Delgado, foi destruída após um ataque terrorista ocorrido na tarde de quinta-feira (30), na localidade de Meza, no norte de Moçambique.

De acordo com o Bispo de Pemba, Dom António Juliasse, citado pela fundação AIS, os insurgentes invadiram a região por volta das 16 horas e dirigiram-se à paróquia, fundada em 1946, que acabou completamente incendiada. O ataque deixou um rasto de destruição, com casas e outras infraestruturas também afectadas.

“A paróquia foi atacada e totalmente queimada pelos insurgentes. O cenário foi de terror: casas e infraestruturas destruídas, a paróquia histórica reduzida a escombros”, afirmou o prelado, numa mensagem enviada à Fundação Ajuda à Igreja que Sofre (AIS), em Lisboa.

Durante a incursão, civis foram capturados e forçados a assistir a discursos de ódio proferidos pelos atacantes, numa acção que agravou o clima de medo e insegurança na comunidade.

Apesar da violência, não há registo de vítimas entre os missionários responsáveis pela paróquia, todos de nacionalidade camaronesa, que se encontravam fora do local no momento do ataque. Ainda assim, segundo o Bispo, a população permanece em estado de choque.

“Os missionários estão a salvo, mas a comunidade permanece profundamente abalada”, referiu Dom António Juliasse, que voltou a apelar à solidariedade internacional face à situação humanitária que se vive na região.

O responsável religioso recordou que ataques contra igrejas e capelas têm sido recorrentes ao longo dos últimos anos na Diocese de Pemba, num contexto marcado pela acção de grupos insurgentes armados.

“Já vamos perto de nove anos que queimam capelas e igrejas na Diocese de Pemba. Mas a fé deste povo nunca será queimada, ela reconstrói-se diariamente”, declarou.

A província de Cabo Delgado tem sido palco de ataques armados desde 2017, provocando milhares de mortos, deslocados e a destruição de infraestruturas, incluindo locais de culto e serviços sociais.